Los Cuentos de Hoffmann – Bacarola-

Compositor: Jacques Offenbach
Libreto: Jules Barbier, basado en una obra del propio Barbier y Michel Carrè sobre cuentos del poeta alemán E.T.A. Hoffmann
Título original: Les Contes d'Hoffmann
Estreno: Opera Cómica de París
Fecha: 1881 - 10 de febrero
Acción: Munich a finales del siglo XIX

ARGUMENTO

Prólogo

Nürenberg. Cervecería de Luther, junto al teatro de la ópera, en donde la famosa cantante Stella interviene en la representación de ”Don Giovanni” de Mozart.

Los clientes piden cerveza y vino. Entra Lindorf, un hombre casado, que corteja a Stella y soborna al criado Andreas, para que le entregue una carta que Stella ha enviado a Hoffmann, en la que está incluida la llave de su habitación. Lindorf tiene el propósito de sustituir a Hoffmann.

Llega grupo de estudiantes cantando vigorosamente, dirigidos por Hermann y Nathaniel. Éstos proponen un brindis a Stella, y después preguntan a Luther por Hoffmann. En este preciso momento llega Hoffmann con su amigo Nicklaus, parodiando a Leporello en “Don Giovanni” señala cómo le cansan las aventuras permanentes de Hoffmann.

Hoffmann, al principio tiene un aire reflexivo, pero luego, respondiendo a las peticiones de los demás, entona una cómica canción sobre el enano Kleinzach, pero su inspiración romántica le lleva luego por otro camino, y canta su afán hacia el amor. Hoffmann recibe burlas de Lindorf y reconoce en él las fuerzas mismas del mal, que siempre le han acosado.

La conversación se centra ahora en las amigas de los estudiantes y Hoffmann habla de sus tres amores. Desatendiendo el aviso de Luther de que el telón va a levantarse para seguir con “Don Giovanni”, los estudiantes se disponen a escuchar el relato de los tres amores de Hoffmann. El primero se llamaba Olympia...

Acto primero (“Olimpia”)

Casa del físico e inventor Spalanzani, en París, donde éste da los últimos toques a su maravillosa nueva creación: Olympia, una muñeca mecánica que parece una muchacha de verdad.

Hoffmann, que se ha enamorado locamente de Olympia, llega a la casa de Spalanzani para verla, con el pretexto de tomar lecciones científicas.

El inventor da una fiesta en su casa y se va a preparar la llegada de los invitados, mientras Hoffmann descubre a la muchacha oculta en una habitación y expresa su admiración por ella.

Llega su amigo Niklaus y le ruega que no haga más el ridículo con la muñeca, pero Hoffman no el hace caso.

Irrumpe luego el espantado doctor Coppelius, que recuerda al diablo. El es quien ha proporcionado los ojos que dan a Olympia su apariencia definitivamente humana, pero ahora viene a cobrar, incomodando a Spalanzani, que finalmente le paga.

Coppelius le vende a Hoffmann unos anteojos que le hacen ver aún más atractiva a Olympia.
Llegan los invitados y el dueño de casa presenta a la muñeca, que cantará una canción llena de efectos vocales.

Mientras los invitados cenan, Hoffmann, pese a los avisos de su amigo Niklaus, declara su amor a Olympia, que responde sólo con monosílabos.
Luego comienza el baile y Hoffmann danza con Olympia hasta que ésta se desarma sus brazos.

Coppelius advierte a Spalanzani que lo ocurrido está bien por haberle pagado con un cheque sin fondos, a la vez que Hoffmann se horroriza por haberse enamorado de una muñeca. Todos los presentes se burlan de Hoffmann, pero Niklaus lo consuela y se lo lleva fuera del lugar.

Acto segundo (“Antonia”)

Munich. Casa de Crespel, de cuya hija Antonia se ha enamorado ahora el poeta Hoffmann. Antonia es una mujer sensible y muy hermosa, y Hoffmann cree haber hallado en ella su ideal.

Antonia canta sentada al piano. El padre entra acongojado, pues su hija está enferma y no debe cantar, pero ella ha heredado la bella voz de su madre, muerta de tisis, y Antonia está siguiendo sus mismos pasos. Antonia promete no volver a cantar, lamentando esa necesidad.

Crespel deja la casa advirtiendo a su criado Frantz que no deje entrara nadie. Pero esto no es obstáculo para que a la casa llegue Hoffmann y se encuentre con Antonia, quien al oírlo se alegra y canta con él un apasionado dueto.

Hoffmann debe ocultarse porque regresa el padre acompañado del doctor Miracle, personaje siniestro del que Crespel sospecha que fue el causante de la muerte de su esposa y madre de Antonia.

El doctor Miracle hace que la muchacha cante, tratando con ello de captar su alma. Crespel se indigna y echa de su casa al maligno doctor.

Hoffmann reaparece y pide su hija que no cante, pues su salud peligra. Pero apenas se ha ido, el doctor Miracle regresa y hace que Antonia oiga la voz de su madre, que la incita a cantar.

El siniestro personaje toca enloquecido su violín y Antonia canta sin cesar. Luego éste desaparece y Antonia cae muerta a los pies de Crespel y Hoffmann, en el momento en que estos entraban a la habitación.

Acto tercero (“Julieta”)

Una galería sobre el Gran Canal de Venecia.
Hoffmann no ha aprendido de sus errores y ahora se ha enamorado de Julieta, una bella cortesana veneciana. Esta canta junto con Niklaus la famosa “Barcarola”, lánguida y sensual.

Hoffmann canta su amor por Julieta, pero descubre que tiene un rival en Schlemil, que le impide su acceso a la mujer amada. Niklaus advierte a su amigo que no se deje llevar nuevamente por amores imposibles.

Aparece ahora otro ser maligno, Dapertuto, el verdadero amor de Julieta, quien se vale de ella para robar las almas de sus enemigos. Ofreciendo a la mujer un gran diamante que lleva consigo, Dapertuto consigue que Julieta robe la imagen de Hoffmann.

Dapertuto y Pitichinaccio, otro admirador de Julieta, se burlan ahora de Hoffmann, a la vez que Schlemil quiere atacar a Hoffmann ,pero este logra aniquilarlo y quitarle la llave de la habitación de la cortesana.

Pero, ya es tarde, pues Hoffmann ve pasar una góndola donde Julieta huye con Pitichinaccio.
Una vez más el poeta sufre las penas de amores imposibles y Niklaus sigue siendo su único consuelo

Epílogo

De nuevo la taberna de Luther en Nürenberg. Hoffmann ha terminado la narración de sus tristes amores. Niklaus comenta que en estas historias realmente había tres almas de mujer en una sola, y que ésta no es otra sino Stella. Pero el poeta ya ha renunciado al amor y sólo piensa en la Musa de su poesía, que ahora se le aparece.

La función de “Don Giovanni” que se representaba en el teatro cercano ha terminado y la cantante Stella regresa.Cuando se acerca a Hoffmann éste está borracho y dormido. Stella se va con Lindorf y Hoffmann se queda sólo, únicamente protegido por su Musa.

Fuente:
http://www.radiobeethoven.cl/Programacion/programas/Operas/hoffmann.act

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